跟我一樣七、八年級的年輕人，總是一聽到COST DOWN這個名詞就開罵，罵它是低薪的禍首、國家沉淪的根源、無法發展品牌的障礙，總之，不知從什麼時候開始，我們這一代都被深深植入這樣的印象：「摳死當」就是可惡到極點的最終大魔王！
過去，我也曾經是這樣的想法且深信不疑，認為這就是華人骨子裡的劣根性，歐美那些好棒棒的品牌腦絕對不可能接受這一套。 就算到了今天這個意念的影子還是深植人心，都是「台灣只會摳死當、歐美做品牌好棒棒」，連內容農場都常有類似「德國人絕不相信便宜有好貨」這樣的熱門標題。
直到幾年前看到一本書裡面記載了美國某大食品品牌，花了上億美金實行「價值工程」的紀錄，請了非常多研究人員在很短的時間內用各種配方調製出「食材與包裝成本省超多、但口感卻完全沒變」的全新版本。然後，這家廠商把省下來的成本擠出來、拿去砸廣告搶市占，相當於得到比主要競爭對手更多的廣告預算，再搭配一些創意的素材跟活動，一舉在銷量上狠狠超越競爭對手，打了漂亮的一仗。
接著，這幾年觀察德國賓士精密籌畫的所謂「家族化策略」，讓新世代的車款幾乎都有類似的影子，在台灣消費者眼中，都信了官方的說法，認為那是為了有效率提升品牌辨識度、系列名稱統一便於分辨，同時將許多車款的生產線移到成本更低的國家，最重要的是，還順便提高了終端售價！
這樣的策略當然也會出現負面評價，比較主流的抱怨大概就是「新車款大軍傻傻分不清楚」(不只C、E、S超像，連GLC coupe跟GLE coupe ，也根本就是縮小版，還有C coupe的車尾跟新的跑車屁股設計也根本就是同一套)，這樣主觀上的外觀想法，但整體而言無傷大雅，照樣賣到嚇嚇叫。(其實這個模式對BMW也是箇中高手，只是最近兩年賓士把這套遊戲玩到極致而已)
箇中值得品味的地方在於：當你好好的把新世代的新車好好審視過一遍，不難發現最有趣的地方在於，例如一堆地方貌似共用料件、或感覺就是同一個供應商出來的，只是整體設計上略有差異而已，但厲害的地方是，經由外觀設計與形象塑造的方式，讓消費者能夠「更明確」的從「個人需求和預算去選擇車款」，下意識忽略為什麼成本好像省了不少、但價格漲了很多這種詭異的問題，千萬不要問為什麼賓士今年起把C-CLASS的生產線從好棒棒德國大舉移到南非，但正16年新車的定價硬生生漲五萬，而且車子照樣被搶光。
簡單來說，人家德國模範生也是超積極在「價值工程摳死當」啊！
但最後的結果並不是如我們被灌輸的認知走入悲慘下坡，反而在可預期的規劃中，讓其品牌形象更好、同時製造機械化提升品質降還能降低成本、賣更多市佔率提升後更競爭力、毛利還更高賺進更多全世界有錢人的鈔票！
或許，這就是台灣教育真正的問題，過去二十年來嘴巴上喊教育改革、喊獨立思考從我國小喊到大學畢業，但最終證明那真的都是些口號喊爽的，當我們盡力瘋狂妖魔化「COST DOWN」喊這口號的時候，卻幾乎沒有人願意更深入的思考快速變遷的現實市場時，最後當然就只會淪為意識形態上的相互攻擊與謾罵嘴砲，當然什麼都無法改變。
某些台灣代工廠COST DOWN動機是：
「因為完全沒理由漲價，只好為了不斷競爭的同業而殺靠到見骨來維持營運、實際上毛利越來越低雪上加霜。」
而外國一流品牌則是：
「不只節省成本、同時還要在市場上創造更大利潤與品牌價值！」
COST DOWN一開始的本質就只是中性的競爭工具，問題在於完全沒有「動腦」阿！
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